スギ花粉症のシーズンが終わり、ようやく花粉症を気にせず外出ができるようになりました。今年は例年より飛散量が多く、症状に悩まされたお子さんも多かったと思います。
　一番最近の疫学調査では、アレルギー性鼻炎を持つ人は日本人の４９．２％、そのうちスギ花粉症の人は３８．８％と報告されています。年齢別にみると５〜９歳で約３０％、　１０歳代では約５０％の人がスギ花粉症を抱えており、子どもたちにとっても身近な病気となっています。
　アレルギー性鼻炎は、鼻水、鼻づまり、くしゃみ、目のかゆみなどが特徴です。症状が強いと睡眠の妨げや集中力・記憶力の低下につながることもあり、生活に支障が出る前に早めに治療することが大切です。
　飲み薬や点鼻薬、点眼薬で症状を抑えることはできますが、重症の人では十分な効果が得られないこともあります。そこでおすすめしたいのがアレルゲン免疫療法です。これは原因となるアレルゲンを少量ずつ体に取り入れ、体を慣らして症状を和らげていく治療法です。
　当院のアレルギー外来では、舌下免疫療法を行っています。舌の下に薬を置いて吸収させる方法で、３〜５年ほど継続して行います。根気のいる治療ですが、約８割の人に効果がみられ、１シーズン目から効果を感じる人も少なくありません。
　開始の目安は５歳以上ですが、決められた方法で安全に内服できる年齢であれば治療可能です。ダニの治療は通年で開始できますが、スギの治療は６～１１月頃の開始をお勧めしています。興味のある方は、ぜひアレルギー外来でご相談ください。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（泰道れいな）